抉擇

入夜，尖東海傍。

他捧著已有點兒破舊的吉他，萬般不捨，一時眉頭緊蹙，一時又臉露微笑。

「在等人吧？」

他轉頭一望，一個兩鬢花白，頭頂稀疏的中年人正笑望著他。他笑著點點頭。

「等女朋友？」

他一怔，隨即又笑著點點頭。

「可是她不喜歡你玩音樂。」

「對啊，你怎麼知道？」他說。

「我當然知道。我還知道，你打算今晚就在她面前砸爛這個已跟了你五年的吉他，然後向她求婚。」

他呆了：「你 … 怎麼好像什麼都知道？」

中年人沒有理會，只繼續說：「你自小便喜歡音樂。中五的時候，你瞞著父母，用自己辛苦儲起的零用錢買了這個吉他。你偷偷的去學吉他，偷偷的跟同學夾band，偷偷的去參加比賽，還拿了冠軍。

你高興極了，可是你不敢和父母分享你的喜悅。因為他們只想你專心讀書，將來做個有出息的人。

你沒有辜負他們的期望，順利考入了大學唸會計。可是你一點也不快樂。你討厭會計。好幾次你想跟父母說轉讀音樂，但你不敢，因為他們太愛你，也很以你為傲。你不忍傷他們的心。

在大學，你認識了Elaine。她漂亮極了，是嗎？你第一眼看見她，便下定決心要與她一生一世。

可惜，她也不喜歡音樂 – 不，她不是不喜歡音樂，只是更喜歡安穩的生活。她只希望你畢業後到大會計師行工作、考取專業資格、買屋、買車、生孩子 … 一步一步的實現她的理想。

可是，這是你的理想嗎？你的夢想，是和幾個志同道合的年青人到歐洲旅遊工作，一邊打工，一邊到街頭賣藝，跟所有人分享自己的音樂。但你可知道，只要你跟她結婚，這個夢想就永遠無法實現！」

年青人反駁說：「我打算三年後，等我考到了專業資格，生活安定了，便跟她說我的夢想。她很愛我，一定會答應。」

中年人笑說：「對，她的確很愛你。要是你現在問她，她也會一口答應。但你可知道，三年後，你會有第一個孩子？你對自己說：等孩子大些，再去歐洲不遲。

再三年後，孩子上幼兒園了。可是公司要升你做合夥人，工作加倍的忙。你對自己說：等事業上軌道、自己的地位鞏固了，再去歐洲不遲。

再三年後，事業上軌道了，自己的地位也鞏固了。可是這時候你已經三十五歲，俗務纏身，再沒有當年的豪情壯志了。而你與當年的好朋友也已日漸生疏。你們再提不起勁實現當年的夢想了。」

年青人聽得呆了：「不可能 … 你 … 怎麼知道？」

中年人說：「我當然知道，因為我就是你。」他捋起衣袖，露出手臂上一個心形的紋身，下面寫著「Elaine」。

年青人更驚訝了。他捋起衣袖，看著自己手臂上同樣的紋身。

中年人說：「我半年前確診肝癌，今日下午手術失敗。我今年才四十五歲。我希望臨走前來跟你說一聲：時間不等人，熱誠也會隨著時間減退。要有責任感，但不要活在別人的期望之中。要為自己而活，千萬不要到那一天來臨才後悔。」

這時候，一個長髮飄飄、身形婀娜的少女從遠處走近。

中年人笑說：「我要走了。你保重。記住 – 為自己而活！」瞬間消失於夜幕中。

年青人細味著剛才的對話，看看手上的吉他，又看看逐漸走近的少女 …

長者生津 vs 全民退保

話說政府見好多老人家捱餓，諗住每人派個雞尾包，食住先，同時研究長遠點樣扶貧。包數有限，所以淨係派比有需要嘅長者。點知一班自稱幫老人嘅議員跳出嚟，話一定要個個有份，又話雞尾包唔夠飽，一定要政府派义燒飯，否則就連雞尾包都唔准派。政府話，喂，义燒飯唔知夠唔夠錢整咁多噃，要慢慢研究；D雞尾包已經整好，隨時食得，不如食咗先啦？D議員話唔得，一係派义飯，一係乜都唔好派 …

拗吓拗吓，一個喺旁邊等住食嘅老人家，頂唔順暈咗，送院不治。於是政府同議員又開始拗究竟邊個累死呢個老人家。拗吓拗吓，又有一個老人家餓死 .... 結果呢，要捱餓嘅老人家一個一個餓死晒，問題解決，政府同議員又搵第二樣嘢嚟拗 …

註：以上的結局純屬虛構，如有雷同，實屬非常不幸。

遺傳

「做好功課了嗎？」

「做好了！」十歲的他，心想球場上的朋友在等著呢，管它什麼功課？

「工作順利嗎？」

「沒事，別嘮叨！」二十歲的他，心想我正煩惱怎樣應付躁狂的上司，她偏要這時候來問長問短？

「夠錢付首期嗎？」

「夠了，別擔心！」三十歲的他，拍拍她的手，心裏卻盤算是否向財務公司借錢，還是要推遲結婚計劃。

「吃藥了嗎？」

「吃了！」七十歲的母親眼都不眨一下。

四十歲的他翻開藥盒，仔細點算，然後笑了：「原來我撒謊的本領是您遺傳給我的。」

面書銘

有朋友加入面書（facebook），靈機一動，參照唐代文人劉禹錫的《陋室銘》，作《面書銘》一首，博君一笑：

Friend不在多，有君則名。文不在精，有like則靈。斯是面書，惟吾啱傾。

懷柔訴心曲，仗義抱不平。談笑無界限，分享有share link。

可以post comment，無任歡迎。無粗言之亂耳，無官腔之矯情。

晚晚準時到，朝朝坐定定。檔主云：仲唔同我傾？

《陋室銘》原文：

山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，唯吾德馨。

苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。

可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。

南陽諸葛廬，西蜀子雲亭。孔子云：何陋之有？

人生得意須盡歡

朋友在facebook分享一段短片，介紹一項名為Flyboard的水上活動（http://www.youtube.com/embed/Cd6C1vIyQ3w）。片中數人穿著了特殊的裝備，雙腳腳底噴射出強力水柱，令自己在海上凌空數十呎，並且運用各種技巧，或旋轉，或翻騰，或急速下墜潛入水中，再奮起升空。再潛水、再升空；如此數次，敏捷如海豚。又或以裝置在雙手的水槍互相攻擊。那種自由歡暢，令人神往，不禁躍躍欲試。

朋友回應說：有風險啊！

不禁想起八年前和家人到澳洲旅行。八天的行程，畢生難忘。在大堡礁潛水看活珊瑚，穿梭於魚群中；在翠兒河釣到有生以來第一條魚；在河邊生火燒麵包、煲泥蟹；和女兒一起抱著小樹熊拍照；黃昏漫步於悉尼海濱，金風細細；深夜觀星於春溪山上，螢光閃閃...。

不過最難忘的，還是一家五口乘坐熱氣球。清晨四時許到達起點，一片大平原上早已放著幾個大氣球。工作人員正忙於準備，加熱器不停噴火，為氣球內的空氣加熱。加熱器之下縛著一個大藤籃。心想：「我們就站在裏面？」

氣球原本還躺卧在草地上，經熱氣一蒸，十多分鐘後已升起直立。一名工作人員率先走進藤籃，隨即呼喚我們也走進去。我們一家連同其他團友共約十人。我不禁有些怯了：「都走進去？這藤籃承受得了嗎？」

眾人剛站穩，氣球已徐徐升起。望望那名「機師」，只見他一臉凝重，目光如鷹，突然喝令我們不要爬高。我忙抓緊身旁的小女兒，暗祝：「千萬不要有意外 ...」

可是不到幾分鐘，當氣球升上千呎高空後，立時被眼前的美景攝住了 – 一望無際的田野上閒放著幾間小屋，忽然跳出幾隻袋鼠，轉瞬又隱沒於樹叢中。萬里無雲的天空上，飄送著幾個熱氣球，遙遙對望。早前的憂慮一掃而空，只覺胸懷舒暢，天地壯闊。

人到中年，碰過不少釘子，自然諸多顧慮。然而人生中很多美好事情，往往就在瞻前顧後、怕這怕那中錯過了。結果到那一天來臨，才醒覺自己沒幹過幾件值得回味的事，豈不遺憾？

誰在抽水？

十一國慶，煙花璀璨，遽料樂極生悲。就在煙花匯演即將開始之時，南丫島對開海面發生嚴重撞船意外，雖經救援人員迅速全力搶救，仍有三十多名市民罹難。一夜之間，妻子失去丈夫，幼兒失去父母，家不成家，凡有良知者皆同感悲慟。

偏偏在這個全城哀痛的時候，仍有報章和議員藉機攻擊梁振英。在他們眼中，梁振英做任何事都是心懷不軌。到現場視察是做騷，探望傷者也是做騷。總之一味找碴、凡事陰謀。此時此刻，有必要嗎？到底是梁生抽水，還是這些報章和議員在抽水？

傳媒和議員固然有監督政府的責任，但任何批評必須有理有據。發生嚴重事故，領導人到現場視察和探望傷者，中外皆然，因為確有其需要。為什麼一換了是梁振英便惹來非議？是否因為我們不認同他的政策，或對於他個人誠信有所懷疑，便否定他所有工作？

在災難應變中，領導人親到現場聽取下屬講解，遠勝於在辦公室（指揮中心）紙上談兵。在充分掌握情況下，第二天早上的跨部門會議，才能更有效率地進行。

作為特區政府領導人，代表市民探望傷者、慰問死者家屬，是應有之義。高永文醫生十月三日早上在電台說了，探望傷者是在確保不影響救援工作和徵得傷者同意下進行。

新政府的確存在不少問題（硬推國民教育、新界東北發展、問責官員的個人誠信等等），但作為一個文明理性的公民和負責任的傳媒，應該是其是，非其非。災難發生，正應全民同心同德做好善後。在這個時候仍不忘挑撥，以圖一己之政治目的，無恥之極。

更年期

男人的更年期由幾歲開始？45？50？55？ … 都錯。正確答案是18歲 – 假如你有女兒的話。

自從女兒18歲生日，拿了成人身分證，種種更年期症狀便在我身上陸續出現 – 焦慮、失眠、記憶力減退 … 。不知是哪個蠢蛋定的規矩，明明她還是個乳臭未乾、不識人間險惡的小女孩，為什麼一過了那一天，便要迫她承擔成年人的風險和責任？為什麼不設「試用期」，或者考個試，證明她一切準備好了，才讓她當成年人？

也罷，惡法亦法，法在即守。惟有不厭其煩的為她惡補成年人ABC：

一、    要學會說「不」。假如有人要求你做一些違背良心、犯法或太過損害自己利益的事，即使對方是你的最好朋友，也必須斷然拒絕。不要為了怕傷感情而勉強答應。倘若拒絕之後，對方仍鍥而不捨，甚至責怪你不夠朋友，這種朋友不要也罷。

二、    不要隨便簽署文件。要多看幾遍，仔細核實。千萬不要相信「你簽名就可以了，其他資料我幫你填」的鬼話。這無異給對方開了一張空白支票。

三、    若事關重要，必須自己查閱官方資料。不要輕信身邊的「專家」。他們未必有心害你，只是他們也可能被其他「專家」誤導了。

四、    要小心網上發表的言論，尤其不可透露重要的個人資料。要明白任何文字和圖片，只要放到網上，都有可能被不相關的人看到和取用。這世界太多壞人，防人之心不可無。

五、    不要輕信男人的甜言蜜語，越是外表老實的男人越會騙人。不信您問媽媽。

六、    不要相信「大個女啦，要學會飲一點點酒，社交禮貌啊」，尤其說這話的是個男生。

七、    不要 …

說著說著，只見她一臉稚氣，似懂非懂的。唉，她究竟明白了多少？我的頭又開始痛了。

李氏力場？

每次風球過後，總有不少網民抱怨天文台「次次」都要等到放工或股市收市後才發出八號，或者在上班或開市前取消八號，甚至揶揄台長掛波要先得「李生」批准。

事實是否如此？我根據天文台的「警告及信號資料庫」，統計了過去五年（2007-2012）八號熱帶氣旋警告信號的發出及取消時間。結果如下：`

一、 只計算星期一至五、非公眾假期的日子，期間天文台共發出了10次、取消了8次八號熱帶氣旋警告（註）；

二、 在10次發出八號的個案中，只有3次是在下午4時至7時發出；

三、 在8次取消八號的個案中，只有1次是在上午5時至9時取消。

因此，說天文台「次次」（或多數）在放工/股市收市後發出八號、在上班/開市前取消八號，顯然並非事實。

過去幾年，香港社會矛盾加劇，政府施政確有值得商榷之處。但批評必須基於事實，若事事都以陰謀入論，只會令社會日漸偏離文明理性。

多年前執教鞭，曾聽前輩講述一個「預言自我應驗」的故事：一位老師在學期初聽聞班上一個學生資質甚差，於是心中認定他不會有好表現。由於有這個偏見，這位老師對該生一直愛理不理，寧可將時間心力用在其他同學身上。該生也因此沒有得到應有的關心和教導。轉眼學期終結，該生「果然不出所料」，成績低劣。這位老師卻沾沾自喜，誇口自己的先見之明：「看！我不是早說了他不會有好成績？」

公務員也是人，做得差而受批評無話可說，但做得好沒人稱讚，還要受無理指責，則難免心灰意懶。久而久之，有部分不甘為五斗米折腰者自會另謀高就，或提早退休。而剩下的也可能逐漸傾向但求無過，少做少錯。把有心服務市民的公務員罵走，剩下一個不敢作為、惶恐度日的政府，是否市民之福？

註：「發出」的意思是由三號轉八號，「取消」是指由八號轉三號。

蘿蔔牛腩DIY

各位沒有女人為你做飯的宅男同志們，今天和大家分享一下個人煮食經驗。在家DIY煮蘿蔔炆牛腩，其實超容易、超過癮。

材料：

超市急凍牛肉粒半磅（不要去街市買牛腩 – 專業的檔主肯定會把超硬的部份留給一副宅男相的你和我）

白蘿蔔一條，削皮、切小塊（先準備好紅藥水和膠布）

薑數片，蒜數粒

冰糖兩小塊，鹽少許

李X記柱侯醬四湯匙

做法：

1.   將牛肉粒汆水（即放在沸水內煮約兩分鐘，可去臊味），瀝乾備用。

2.   大火爆香薑、蒜，加入牛肉粒炒香。

3.   加水至蓋過牛腩，加冰糖和鹽，中火炆約30分鐘。

4.   用冷水沖洗右手約15分鐘，抹乾，然後小心塗上燙火膏。

5.   將燒焦的牛腩撈起，丟到垃圾箱。

6.   加水、蘿蔔、柱侯醬，中火再炆約30分鐘。

7.   拾起不小心掉到地上的蘿蔔，丟到垃圾箱。

8.   熄火，撈起。

9.   將燒焦和超鹹的蘿蔔炆牛腩丟到垃圾箱。

10. 打電話到新香城茶餐廳，叫一客蘿蔔牛腩煲。

11. 上碟，享用。


註： 若時間不許可，可省去步驟 1 至 9。

追思

親人離世，往往令人反思人生的價值。

三十多年前，大哥帶了一個看似比我還瘦的姐姐回家。很會笑，說話得體，打字很快，像個專業秘書。大哥比我大十年，威嚴而不苟言笑。我當時還是初中生，和他有點代溝，對這位未來嫂子也就不太親暱。一愰眼三十年，各忙各的，沒多少時間相聚，更談不上深交。在我眼中，她不過是一個尋常女子，碰巧嫁給我的大哥，如此而已。

我第一次感覺她是我的至親，竟然是八年前得悉她罹患癌症的一刻。心想她才五十出頭，兒女尚未成家，上天如何忍心就此奪去她的生命？之後一次又一次的手術、化療、電療，折磨得她瘦骨嶙峋，臉容發黑，聲音嘶啞。想安慰，卻不知如何啟齒。可以想像，一個人受此似無窮盡的痛苦，又時刻面臨死亡威脅，必定度日如年。然而每次家庭聚會，卻見她總帶著親切而開朗的笑容，眼神裏看不到半點哀傷怯懼。很奇怪，是什麼神奇的力量，支撐她面對這一切？

大概信仰上的盼望和親人的關顧，給予她很大支持。過去八年，大嫂雖身受病魔纏繞，但同時亦飽嚐父母疼惜、丈夫憐愛、兒女孝順服侍、親友關切慰問，而且在臨終前親睹兒子成婚，娶得佳婦。我想，她應該是無憾了。

原來，病不全是痛苦，也帶來福氣；病雖令肉體衰弱，卻使心靈強壯；病也可以是靈魂的清潔劑，讓人離世前先洗掉凡塵俗念，回復孩童時的純樸美善，乾乾淨淨的去另一國度。

我不知道，她常說的那位天父是否存在。但天若有情，自當眷顧我這位堅強、善良，既熱愛生命，又能坦然面對死亡的大嫂。

願她安息。

片段

翻看老父珍藏的舊相簿，一張張黑白朦朧的照片，又一次把我帶返童年。

一張是我和弟弟的合照。當年我大概三歲，兩人坐在小板凳上。弟弟胖嘟嘟的，手捧著糖果盒，十分趣緻。隨即回憶起一個有趣的場景 – 母親抱著幾個月大的弟弟餵奶，我坐在地上，巴巴的望著奶樽，深盼他吃剩一丁點，好讓我分嘗。當年沒錢買奶粉，弟弟喝的奶其實是煉奶開的，很甜。不知為何，這一幕印象非常深刻，每次想起都如在昨天，許多細節如奶樽上的格線、弟弟吮啜的模樣，室內的陳設，都歷歷在目。

另一張也是三歲。我站在舊式公屋的走廊上，一臉茫然，左頰上黏著一粒飯粒。於是想起另一片段 – 鄰居六姑捧著母親吃剩的薑末蛋炒飯，一羹羹的餵我們幾兄弟吃飯。大概當時母親剛生完弟弟，要吃薑炒飯抾風。到現在我還很喜歡吃薑末蛋炒飯，卻難得再有同舟共濟的好鄰居。

又一張三歲的。我站在屋邨樓下，穿著睡衣褲，扶著樹幹。想起我生平第一次受騙。清楚記得，父親難得給我「斗零」（五仙）零用錢。我獨自到士多買了一支「孖條」– 一種有兩支棍的橙汁雪條，歡天喜地的要慢慢享用。回家途中，迎面走來三個比我高大的小孩。站在中間最大的一個說：「喂，有人見你搶咗我細佬舊攝石噃！」（攝石即磁石，當時是珍貴的玩具。）

我老實說，沒有。

他說：「咁你打開隻右手俾我睇吓。」

我老老實實的，攤開拿著雪條的右手。轉眼間，他已奪去我心愛的孖條，三人急跑而去。自此知道人心險惡。

下一張是小學六年級的學生相，就是貼在手冊上的那一種。短髮，膠框眼鏡，結領帶，身穿校褸，一副書呆子模樣。難怪當時父母兄弟都以為我很用功讀書。事實是 –

「各位同學，將功課傳上來。」第一節是英文課，全校最兇的英文老師兼訓導主任兼副校長，用慣常嚴厲的語氣號令。我臉如死灰，深悔昨日受不住踢波的引誘，把最難做的英文功課拋諸腦後。現眼報，還得快，昨兒快活今天苦挨。怎麼辦？

就在這時，一位老師拉著一個又矮又瘦的學生走入課室。我認得，是全校出了名頑劣的小三學生。不知今次又犯何事？

進來的那位老師說，他在女廁偷窺，被當場抓住 – 啊唷！這可是大罪！今回有好戲看了。

只見那小三生大聲叫屈，死口不認。副校長二話不說，拿起三尺長的木尺，抓住小三生的右手。「認不認？」也沒聽到小三生的回話，「啪」的一聲，長尺已打在他的手心，跟著一聲慘叫。

「認不認？」…「啪」 …「嗚哇！」 「認不認？」…「啪」 …「嗚哇！」…

很慚愧，我當時聽著小三生的哭叫聲，竟沒半點憐憫之心。不是出於正義，而是盼他不要招認，好讓副校長繼續打下去，那麼我欠交功課的受罰時間便可縮短一些。

豈料這小三生異常倔強，雖哭得死去活來，卻一直矢口否認。時間一分一分的過去，副校長依舊鐵青著臉，一板一板的打下去。到後來，我也有些不忍了，寧可自己也分擔一下。終於小三生受不住酷刑，認了。全班肅然，只剩下那小三生的抽泣聲。「屈打成招！」粵語長片「六月飛霜」、「梁天來」的場景不禁浮上腦海。

這時候，鐘聲響起 – 下課了。副校長打得性起，渾忘了要收英文功課，我倖免於難，但心裏並不覺得如何快意。

這兩個小孩，一個讓我受騙，一個令我起惻隱之心。既不知其名，更不知現在何方，卻已在我心中烙上不可磨滅的印象。

室友

退休之後，百無聊賴，於是常在家中烹調美食。許是廚餘清理不周，家中逐漸多了些小動物 – 甴曱。我本有孟嘗之心，只要「食客」知所進退，不要過份招搖，原可相安無事。豈料這些小傢伙不識好歹，竟敢走出廚房，侵入廁所客廳，甚至睡房，驚動了愛妻女兒。妻命難違，唯有大開殺戒。

先是使用甴曱屋，但成效不彰，入住率比長者公屋還要低。於是改用甴曱藥，據說甴曱吃了會把自己變成毒藥，連環毒殺同類，頗有歐陽鋒蛇毒之妙。起初的確見效，只擺放了幾天即見有多條甴曱屍在藥餌旁。以為任務完成，豈料幾天後又見小輩橫行，壯健猶勝往昔。最討厭是半夜入廚房斟水，一開燈便見三五成群在開派對，仿佛昭告「十二點後我話事」。想改用甴曱水吧，又怕如發七傷拳，未傷敵，先傷己。最後只好沿用最原始的武器 – 報紙，見一隻，打一隻。

入冬之後，小輩們稍為收歛，派對場面不復見矣；偶爾見一兩隻亦被我隨手殲滅。然而有一隻，長相與別不同，身有幾條黃間，觸鬚亦作金黃色，異常矯健，幾次都逃過我的魔掌，於是對牠頗另眼相看。

這晚看完「天與地」回房上facebook，赫然見牠伏在牆上。極速拿了報紙在手，正要施以重擊，忽然想起武學名言：「敵未動，我不動。」於是靜觀其變。怎料牠亦駐足不動，只輕輕擺動觸鬚，狀甚悠閒，仿佛向我挑釁。和牠僵持了數十秒，終於沉不住氣，以三百磅全力出撃。可惜「狠」、「準」則有矣，「快」卻尚欠半分火候，被牠在千鈞一髮之際閃避開去，迅即不知所終。

之後幾天一直不見牠的蹤影，竟然有些掛念。今早送了妻女出門，只自己一人在家，上facebook胡扯了一會，頗覺無聊，電視又都是翻看再翻看的劇集。正悶得發慌，忽見「金毛強」自牆角轉出，觸鬚搖動，意氣風發。

「臭小子！」剛拿起雜誌，忽發奇想：「三番四次都殺不了，不如化敵為友。」竟然對牠說了聲：「早晨。」語畢，不禁啞然失笑。

豈料牠竟會回應：「Good morning, sir！」

我驚愕萬分：「你會說英文？」

牠聳聳前腳：「今時今日，不懂點兩文三語怎生存？」

我笑說：「幾天不見，死到哪去了？」

「天氣冷，躲在窠穴睡懶覺。」

「怎麼今天又出來？」

「老婆這一胎很辛苦，想給她找點好吃的。喂，你不要老是煮那幾款好不？煮牛肉吧，她喜歡吃牛肉。」

我笑說：「你不怕給我打扁？」說著作勢用雜誌打牠。

牠只笑得觸鬚亂顫：「就憑你這副身手？」

我受不了牠的揶揄，哼了一聲：「我要是噴甴曱水，你們都要死光。」

「那你為什麼不噴？啊，是了，未傷敵，先傷己。你們人類總是自作聰明，每次發明了新的殺蟲藥都以為可以把我們趕盡殺絕，結果過得幾年又發現對自己有害。而我們呢 – 」牠走前幾步，避開猛烈的陽光。「雖然最初死傷枕藉，但總有幾個兄弟適應得了，把牠的基因傳給子子孫孫。虧你們還自稱萬物之靈、地球霸主。也不害羞？」

我又哼了一聲，說：「我們不是，難道你是？」

「請問，現在是人類的數目多，還是甴曱的數目多？你可知道，你的祖先還未學懂直立行路，我們已在地球活躍了幾億年？你可知道，我們就算一個月沒有食物，一星期沒有飲水，即使頭給切了下來，也可生存？你又可知道，我們不怕輻射？要是發生核戰，到底剩下來的是人類？還是我們？」

我一時語塞，良久才說：「你們只是苟且偷生，怎及我們懂得發明創造，不斷改善生活質素？」

牠點點頭：「說到發明武器自相殘殺，我們的確自愧不如。」

我不服氣：「你別只挑爛的說。我們這幾千年 – 特別是近幾百年，的確有很多好發明，令人生活得更舒適，壽命更長。」

牠冷笑說：「你怎不問問那十幾億生活在貧窮線下的人，他們是否生活得舒適了？幾百年前，他們雖然同樣的窮，卻無須受那些富裕同類的欺壓剝削，在他們的地方開工廠放毒氣。」

「但大部分人還是生活得比以前好。」我抗辯。

「At what cost ?」牠又拋了一句英語：「人人都要學發達國家那樣生活，要幾個地球才夠？唉，窮奢極慾，竭澤而漁，大禍已在旦夕之間！再這樣下去，不出數百年，你們人類就要絕種了。還要拜託不要出一個瘋子總統發動核戰呢。」

  

我笑說：「然則你說我們該怎樣？學你？」

牠皺了皺觸鬚：「我們的天賦你是學不來的。看你說話還不太討厭，姑且教你些生存之道吧。」牠喝了一口我杯邊的水，繼續說：「要人類世代綿長，須謹守三大要訣。第一，控制慾望。」

我點點頭：「這個我懂 … 」

牠擺擺觸鬚：「知易行難，越會說的人越不會做。看看你自己的肚腩就知道了。」

我尷尬地笑了笑，忙岔開話題：「第二呢？」

「這個更難 – 放棄科技。」

「什麼？」我糊塗了。「人類幾百年來憑著科技進步，改善生活，為什麼要放棄？」

「大自然本來提供了足夠的資源給所有物種公平享用。只是人類貪得無厭 – 有了溫飽還不滿意，硬要天天大魚大肉，於是發展大規模的牧場屠房，大量使用農藥抗生素，結果反而毒害自己；為了爭奪資源，稱霸一方，不惜發明大殺傷力武器，稍一不慎即可釀成大禍；明知核電廠的潛在風險甚高，仍一個又一個的興建 …」

「且慢。我想你的意思是善用科技吧？例如發展另類能源，來代替高污染的煤電、高風險的核電？」

牠哈哈大笑：「人類會善用科技，母豬也會上樹。你當初發展核能的時候，何嘗不是吹噓低風險、低污染？發明抗生素的時候，不也以為可以徹底消滅細菌，以後都沒有傳染病了？發明了電腦，就憧憬可省卻大量時間，過悠閒的生活，結果現在每天工作十二小時，還得花精神對付電腦病毒！所謂『一技立、一弊生』，人類自作聰明，最終害人害己。」

「但 … 你不得不承認，假如沒有現代醫學，人類可能已因種種疫症而大量死亡。」

「這些疫症自古都存在，幾時見人類絕種了？」

「但人人都希望健康長壽 … 」

「就是這種思想讓人類走向滅亡。」牠又喝了一口水，說：「你要明白，上天的設計，每個物種都有他應得的壽數、應享用的資源。人類逆天而行，刻意延長壽命，過度佔用資源，侵害其他物種的生存空間，擾亂生態秩序，最後上天只好讓人類消失。」

我深深吸一口氣，說：「難道明知有治病之法也不用，任由至親病死？」

「這就要說到第三個要訣了 – 接受死亡。」

「什麼？」我又糊塗了。「你不是說這三個要訣是生存之道麼？怎麼又要我接受死亡？」

「接受個體的死亡，以成全物種的長存。Understand ?」牠複眼直望著我。「我剛才說了，每個生物都有他應有的壽數，日子到了就要接受死亡，否則地球的資源如何夠用？因此上天設計了種種方法，或地震風災，或天敵疫症，讓各類物種的數量得以平衡。不讓個體接受自然安排的死亡，最終只會導致整個物種的滅亡。」

牠忽然長長嘆息，說：「聽說你們已初窺DNA的奧秘，說不定幾十年後就能醫治癌症，甚至為自己製造各種器官，到時人人得享二百歲高齡。唉，執迷不悟，亡種之日不遠矣！」

我似有所悟，忽然省起：「我是你的敵人，為什麼要教我生存之道？」

「呸！我以為你至少比奧巴馬聰明？我不是說了嗎 – 接受死亡。人類是上天為我們設計的天敵，用來平衡我們的數目。你們滅了，我們的日子也不好過。」

我笑說：「聽君一席話，勝讀十年書。可惜要大多數人接受你的忠告，恐怕比何俊仁當選特首還要難。」

牠笑得六腳朝天，然後以無限同情的眼光看著我說：「言盡於此，好自為之。」只見牠緩緩轉身走向牆角，一面哼起「天與地」的片尾曲：「如 – 果 – ，命運能選 – 擇 – ，十字街口 … 」

重逢

冬日的晨光透入窗帘，把酣睡中的薛義夫輕輕喚醒。他伸了伸懶腰，不禁由心底泛起笑意：「好久沒睡得這樣甜了。」

07:30。是散步的時候了。他步出房間，踏上遍佈青苔的石路。大概因為睡得好，心情格外舒暢。兩旁的白屋，今天都好像特別友善。他高興地跟所有人打招呼，跟太陽打招呼，甚至跟沿途的每棵樹、每根草打招呼。

不經不覺來到人工湖。他在湖邊坐下，閉上雙眼，靜靜地享受著溫暖的陽光、徐徐的清風、清脆的雀鳥聲。

「薛義夫！」忽然有人叫喚。

他睜開眼睛，面前出現一副既熟悉、又陌生的面容。

「你是 … ？」

那人笑說：「我是余過啊。你已忘記了我嗎？」

薛義夫也笑了：「啊，是余過，久違了。不，我怎會忘記你呢。我和你一同成長，一同上學，甚至追同一個女孩。我怎會忘記你？」

「對啊，我們還一起上街，一起參加六四燭光晚會，一起上大學唸文學，一起發做作家的夢 …」

「那時候，我和你真是無分彼此。我們還相約畢業後，一同到印度流浪 ... 」

「還有，一起到內地做義工，幫助山區赤貧的孩子。」

二人沉醉在甜蜜的回憶之中，不禁相視而笑。

「但是，你可記得，從哪時開始，你逐漸疏遠我了？」余過忽然收起笑容，直望著薛義夫。

「是嗎？我 … 怎會呢？我一直都很珍惜你啊。」薛義夫迷惘了。

「就在你決定不再唸文學的時候 – 你對我說：『我不要再唸下去了，這沒出息的文學！』你還說：『反正我不是做作家的材料，倒不如唸些有用的。』」

余過搖搖頭，繼續說：「於是，你改為唸你認為有用的工商管理。你的所謂有用，就是可以掙錢的吧。」余過用鄙夷的眼神望著薛義夫。

薛義夫回想起當時的情景，抗辯說：「是，我是放棄了唸文學。但 … 我當時問過你，你說你支持我的！」

「我只是沉默 – 我真後悔，當時沒有堅決的反對你！」

「但 … 你也不至於要離棄我！」

「我沒有離棄你。相反，我還默默的支持你，等機會規勸你，只盼你終於回心轉意。」余過嘆了口氣，說：「怎料到，你的路愈走愈歪。畢業後，你加入了最賺錢的投資銀行。」

「是啊，那幾年我的事業發展得不錯，賺了錢，還升了職。」薛義夫得意地笑了。「你跟著我，日子也過得不錯呀。」

「可是就在這幾年，你一次又一次的出賣我、羞辱我！」

「沒有啊，我 … 怎會出賣你？不會！」

「你記得嗎？有一次，一位善良的同事被人陷害，我想挺身而出，替他說幾句公道話。你卻截住我，說：『少管閒事吧，那人不好惹的。』」

「我是為你好。要是你得罪了他，只怕連工作都丟了。」

「為我？還是為你自己？」余過冷笑一聲，繼續說：「又有一次，你犯了錯，為了逃避責任，竟然叫我替你遮瞞，不要向上司說真話！」

薛義夫低下頭，說：「那次…是我對你不起。但我當時剛有了女兒，我不能失去工作……不能失去工作！」

「所以那一次我原諒了你。」余過嘆了口氣，說：「可是後來，你又竟然為了博取升職，要我陪你在上司面前說那些肉麻的馬屁話！還要詆毀其他同事，免得有人和你競爭！你知道，我感到有多羞恥！」

薛義夫掩面痛哭：「對不起！對不起！我是想，只要忍得一時屈辱，將來 ... 等升了職，我倆都有好日子過……有好日子過！」

「這也罷了，可是你又為什麼，明知那些是毒資產，卻幫著公司把它們包裝成低風險的債券，賣給那些老人家？你知道，你害了多少人嗎？！」余過血紅著眼，厲聲質問薛義夫。

「我 … 是被迫的 … 我好不容易……不容易……才攀到副總裁，不能就這樣放棄 ...」薛義夫撕心裂肺的哀號著，突然哭聲驟止，霍地站起，陰森地說：「好了，夠了……夠了!。我們好久不見，你今天只是來跟我翻舊帳麼？！」

余過誠懇地說：「我只希望，你能回復到以前一樣 …」

「你少來扮清高！要不是我這麼多年來拚命賺錢，照顧你、保護你，你怕不早已餓死？還能活到今天來指責我……指責我？！」雙拳緊握，目露兇光。

余過哈哈大笑：「你照顧我、保護我？你可知道，你賺的臭錢愈多，我過的日子愈痛苦！」他笑著、笑著，聲音逐漸變得嘶啞，到後來竟分不出是笑聲還是哭聲：「你還不如殺了我！殺了我！殺了我……」

「你這死窮酸，假道學！我 … 我砸死你！」薛義夫拾起幾塊石頭，猛力擲向湖面上自己的倒影。他一面擲，一面狂笑：「砸死你！砸死你！砸死你……」

湖邊幾個男護士立時跑過來，奮力把他按在地上，一面替他注射鎮定劑。地上的薛義夫尚自狂笑不休。

[ 故事純屬虛構 ]

        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *

每個人的內心，都有兩個截然相反的性格：一個是邪惡、奸詐、自私怯懦、委曲求全，而另一個是善良、正直、見義勇為、追尋理想。故事中，薛義夫（Self）是第一個性格，余過（Ego）是第二個性格。在絕境求生，或受到威迫利誘的時候，人的第一個性格會成為主導，做出違背第二個性格的事情。因此在絕境過後，或威迫利誘淡退時，往往會受到其第二個性格的譴責。人的一生，就在兩個性格的互相衝突中度過。對大多數人來說，這些衝突雖然頻繁，卻並不強烈，日子並不難過。但少數人，如故事中的主角，則恐怕要住精神病院了。

年青人的腰

有一位年青人，腰背挺直，昂首闊步的到城市打工。

工頭讓他揹二十公斤的貨。年青人二話不說，揹起來就走。

於是工頭給他揹三十公斤。年青人的腰被貨壓得微微彎了下來，但自覺可以應付，於是又二話不說，揹起來就走。

於是工頭給他揹四十公斤、五十公斤 … 。

年青人的腰被貨物壓得愈來愈彎，差不多像向所有人鞠躬一樣，路人見了都忍不住笑。但為了那更多的工錢，他忍著痛，冷對旁人的恥笑，一步一步的走下去。逐漸地，逐漸地，他的腰不再痛，也不再覺得羞恥。

如是者過了幾十年，年青人老了，錢也賺夠了。他不再需要揹負貨物了。可是，他的腰卻再也挺不起來了。

還記得我們最初離開校門、滿懷赤子之心的日子麼？那時候，我們的腰都挺得直直的。

曾幾何時，老闆在眾人面前稱許自己的功績、同事們陪笑附和的時候，你還會臉紅羞澀、不恥為伍。但逐漸地，你可也學會了陪笑附和？又或當出了事，老闆找同事背黑鑊的時候，你可有慢慢的學會了和其他人一樣，選擇沉默？甚至落井下石？

起初你對自己說：「且敷衍他一下，等我上了位，我一定不會像他那樣。」、「反正大家都一樣。」、「為了生活，沒法啦。」於是久而久之，腰愈來愈彎，臉皮愈來愈厚。

幾十年後，當你退休的時候，可會像故事中的年青人一樣，再也挺不直腰了？還是你根本已習慣了彎著腰做人，不再覺有任何羞恥了？

把我們年青時候，氣宇軒昂的照片放在電腦wallpaper上吧。讓它每天都提醒自己，我們當初，是挺著腰做人的。

時間囊

2037年。

「今天是氣象台成立一百周年誌慶。我們很高興請到市長 … 」

下午二時，陽光普照。女司儀以燦爛的笑容、清脆的聲線宣佈慶典開始。草坪上站滿了百多名嘉賓，當中有幾位退休多年、白髮蒼蒼的舊同事。百周年重聚，恍同隔世，歡愉中帶點唏噓。

氣象台台長、市長致詞完畢，司儀宣佈：「三十年前，氣象台慶祝七十周年的時候在這草坪下埋了一個時間囊。今天正是開啟這個時間囊的日子。現在恭請市長和氣象台台長為我們主持出土儀式。」

泥土早已挖鬆。兩位主禮嘉賓用鐵鏟將泥土翻開，合力將埋在地下已三十年的時間囊抽出。其他嘉賓隨即報以熱烈的掌聲。

「嘩，好大的時間囊啊。究竟裏面放了些什麼呢？現在我們請一位特別嘉賓，逐一介紹裏面的收藏品吧。」

掌聲中，草坪中走出一位老伯，傴僂著腰、拄著柺杖，顫巍巍的步上台前。雖老態龍鍾，卻精神健旺，頻頻與市長、台長握手寒暄。司儀介紹：「這位是三十年前，氣象台預報中心的主管，梁國忠先生，今年已經八十八歲了！」掌聲如雷。

囊蓋揭開。眾人偋息靜氣，興奮地期待第一件「出土文物」。

梁老伯抖著手，一探一抽，拿出的竟然是一個酒瓶。他笑說：「是一瓶干邑。三十年前的台長為我們預留了今天慶祝用的。」一陣笑聲和掌聲。

他陸續抽出各種藏品 – 三十年前的天氣圖、溫度計、員工合照 … 最後抽出一張發黃的紙，上面寫滿了字，都是手稿。

梁老伯讀著紙上的內容：「2037年3月23日本市今日天氣預測 ... 啊，這是三十年前的同事，為今天發的天氣預測！」

在場嘉賓大笑。

梁老伯笑說：「且看它準不準確 … 咦 … 這 …」

他沒有再讀下去。和藹的笑容瞬間消失，眉頭緊鎖，面容扭曲。呆望著紙上密密麻麻的字跡，腦海中泛起三十年前的往事 …

        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *

「小邢，我說了多少次，不要這樣寫預測！」預報中心內，當值主任梁國忠鐵青著臉，教訓面前這位年青的預報員。

邢志聰二十五歲，物理學一級榮譽生，受訓成績優異；身材瘦削，皮膚白皙，短髮，架一副無框眼鏡，聰明而開朗，深得同事喜愛、上司讚賞。可是自從到預報中心實習後，行為逐漸變得怪異。人變得沉默，不喜與同事交往，放工後仍常留在預報中心內對著電腦，或翻閱氣象書籍，往往通霄達旦，似是在研究些什麼。大部分時間都是目光呆滯、喃喃自語；突然又會大叫一聲，狀甚興奮，卻隨即回復癡呆的模樣。

大約兩星期前，他忽然大聲說：「成功了！」接下來，他開始把預測寫得越來越精細 – 分區、分時段；平常三幾句的天氣預測，他洋洋灑灑寫上幾百字。

這當然不合規格 – 這樣的預測要是真的發放了，市民訕笑，台長責備，預報員和主任都要受處分。因此每次都被當值主任制止，著他把分區、分時段的細節刪去。但邢志聰每次都和主任爭辯，說出一大堆艱澀難明的理論來支持他的預測。主任不聽，他便大發脾氣，罵主任「蠢豬」、「笨蛋」。試得幾次，所有主任都拒絕與他共事，只有梁國忠才勉強肯和他一起值班。

這一天，邢志聰又寫了幾百字的、分區分時段的天氣預測。

梁國忠按下怒氣，說：「我們根本沒有足夠的數據，去做這樣精細的預測。你還是寫得簡單點吧。」

怎料他答道：「主任，其實有的，只是你沒看清楚。」然後指著各種天氣圖，滔滔不絕地解釋，夾雜著很多氣象詞彙和理論，但梁國忠卻一句也聽不懂。

「你的理論我聽不明白。」梁國忠揮了揮手，說：「你之前做過好幾次這樣仔細的預測了，可有驗證過嗎？準確率有多少？」

「有啊。」他拿出一本記書簿，飛快地揭到一頁，上面紀錄著他歷次預測和實況的比較。「主任，你看，過去六次的預測，第一次有65%分區、分時段的預測準確，第二次83%，第三次92% …. 最近一次，98%！」

梁國忠瞄了瞄那些數字，說：「這不可能。以目前的科技，不可能做到這樣準確。過去幾天的天氣較穩定，你運氣好，所以猜中了。」

「不是運氣！是預測！有數據和理論支持的！」他雙眼發紅：「這都很明顯，為什麼 … 為什麼你們都看不到？！」

「等你驗證多幾次再說吧。」

「不能等。」

「為什麼不能等？」

「今天下午二時，下城區有突發性強雷暴。那裡有大型活動，要死好多人。」

梁國忠看了看雷達、衛星和各種天氣圖，明顯是晴朗天氣形勢，暗忖：「神經病！」

「小邢，你饒了我吧！今天是氣象台成立七十周年，好多嘉賓要來慶祝。你挑這個時候發這種預測，你不怕受處分？」

「人命關天，顧不了這麼多。」

梁國忠看看大鐘，尚有五分鐘時間。他脾氣再好也憋不住了：「今天的預測是全市天晴！決定了！發出吧！」

邢志聰抓狂了：「你這蠢豬！草菅人命！」把桌上的書籍文具掃落一地，然後大步走出預報中心。

梁國忠搖搖頭：「大好青年，怎會變成這樣？」

        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *

下午二時。草坪上站滿了嘉賓，慶祝氣象台成立七十周年。梁國忠也在當中。

女司儀宣佈：「現在恭請市長和台長，將收藏品放入時間囊。」

鼓掌歡呼聲中，突然「呯」的一聲巨響。眾人回頭一望，只見一人俯臥在血泊中。

驚呼、詫異、昏厥、混亂 … 「有人跳樓！」「是邢志聰！」「邢志聰跳樓！」

梁國忠搶上前，一探鼻息，已然氣絕。忽然瞥見他左手握著一張紙。攤開一看：

                在庸碌糊塗的世界，獨見真理者，雖生猶死。

這時候，電話響起。「喂，梁主任嗎？是預報中心。」

「什麼事？」

「下城區五分鐘前突然發生強雷暴，我們趕不及發警告 … 」

        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *      *        *

「梁老伯？」司儀輕叫，他卻毫無反應。場面靜得尷尬。

司儀機警，立即取過紙來朗讀：「2037年3月23日本市今日天氣預測 ... 上城區：0000-1400，天晴，22.2 – 27.8度；1400-1430，突轉多雲，有大雨…」

嘉賓們都笑了。司儀笑說：「不知哪位舊同事創作的，真的很有創意啊，只可惜不太準…」指著上面猛烈的太陽。

「不，他很準，不會錯。」梁老伯忽然夢囈般說了一句，然後顫抖著，緩緩的走下禮台。

就在這時，天色突變灰暗，滴嗒、滴嗒的下起雨來。雨越下越大，眾人狼狽走避，梁老伯卻似渾然不覺，任由雨水打在身上。傴僂的背影，逐漸在雨中消失。

[ 故事純屬虛構 ]

民主村

「民主村」具有優良的民主傳統。全村只有一百名成年村民，村中各事都由村民一人一票決定，人人謹奉「少數服從多數」，絕不抵賴。

每月一次的村民大會即將召開。村民陸續來到議事廣場。時間尚早，村民都在三五成群的閒話家常。忽然一陣起哄：「李財主來了！李財主來了！」

只見一名五十來歲、身穿名貴西裝的男人被一群村民簇擁而至。其他村民也拍手歡呼：「歡迎李財主！」

這時候，村長宣佈：「時間已到，會議開始！」

廣場立時靜了下來，秩序井然。村長高叫：「今日第一項議案，是表決頒授『榮譽村民』給李財主。同意的請舉手。」

幾乎全部一百名村民都舉了手。

「我宣佈：議案獲得在席村民過半數同意，議案通過！」村長剛說完，全場立即歡呼。李財主起立，微笑向各人致謝。

村長再高叫：「第二項議案，是表決由下月起，李財主向每位村民派發的『保護費』增加百分之二十。同意的請舉手。」

幾乎全部一百名村民都舉了手。

村長正要宣佈議案獲得通過，李財主卻起立說：「各位請聽我一言。我的生意雖然賺多了，但過去一年給大家的『保護費』已增加了兩倍，再這樣下去，我不得不結束生意，以後大家也收不到『保護費』，這樣對大家都沒有好處。」

一名村民捋起衣袖，大聲說：「依你說便怎樣？」

李財主陪笑說：「這樣吧，下月的保護費只加百分之五。再多我吃不消了。」

「不行！」「百分之二十！一個也不能少！」村民的怒吼此起彼落。村長隨即宣佈第二項議案獲得通過。李財主只好頹然坐下。

村長再高叫：「第三項議案，是表決李財主必須將財產的一半拿出來，分給每位村民。同意的請舉手。」

幾乎全部一百名村民都舉了手。

李財主緩緩站起，臉如死灰，冷笑著說：「好呀，終於到這一天了。過去幾十年，我憑自己的聰明努力賺取財富，同時也為村的經濟建設貢獻不少。你們這些貪得無厭的懶鬼，只憑手中的選票，每年向我榨取『保護費』，你們自問對村有什麼貢獻？分我的一半財產？你們配麼？」

村長說：「我們奉行民主，少數服從多數，這是普世價值、天賦人權。李財主不得狡辯。」

多個村民隨即附和：「人權萬歲！民主萬歲！」「誓死捍衛民主！」「李財主為富不仁！打倒李財主！」

李財主冷笑一聲：「不錯，民主萬歲，少數服從多數。」轉頭拉出一個大箱，打開箱蓋，立時金光閃爍，照耀全場。

「這些黃金，是我財產的一半。你們當中哪五十位 – 最早答應的五十位，支持我提出的下一個議案，這些黃金就給你們分了。」

眾人一楞，都想：「同樣財富，五十人分，每人分到的肯定多過給一百人分。」人同此心，立即有多人舉手答應。轉眼已有五十人舉了手，包括村長。舉得稍遲的不禁埋怨自己反應太慢。也有些心想李財主肯定有陰謀，便沒有舉手。

李財主笑說：「以下是我提出的議案：表決將剛才沒有舉手支持我的，全部殺死！」

村長高叫：「第四項議案，表決將剛才沒有舉手支持李財主的，全部殺死！同意的請舉手。」

五十一人 – 包括李財主 – 舉了手。

村長高叫：「我宣佈：議案獲得在席村民過半數同意，議案通過！」

於是，五十人與四十九人互相廝殺，死傷枕藉。最後只剩下李財主一人。

結語：   不要迷信民主。一個不重視良心與道德的社會，民主只會成為貪婪和剝奪少數人權益的工具。

高塔的塌下

從前有一個小縣城，城內有一座五層高的塔，是當地唯一的名勝。但塔已日久失修，遊人越來越少。只有一個工人住在塔裏，日常做些清潔小修小補。

有一天，皇上決定推行地方官輪任制度，每任三年，任期完滿即調走，並按照任內成績或升或貶。

新來的知縣年青有為，立即下令粉飾舊塔，又加建一層。工程完畢，果然煥然一新。經大事宣傳，吸引了不少遊客到來參觀，帶動了當地的經濟。省巡撫知道後很高興，連連嘉獎。轉眼三年快過，知縣和巡撫都即將升遷。工人卻對他說：「大人，這塔太舊了，地基又不穩，應該好好修葺一番，而且不能再加高了。」

縣大人說：「我任期快滿了，你這番話跟下一任說罷。」

第二任知縣是個老實人，聽了工人的意見，立即修葺舊塔。但塔實在太舊，很多老大難的問題不是一朝一夕可以解決。轉眼三年又過，修葺工程只完成了一小半，庫房的錢卻已用得七七八八，而遊客也因工程而顯著減少。巡撫知道情況，也不怪責他，但因任內無甚可見的功績，只能將他平調。不久這巡撫也調走了。

第三任知縣積極進取，眼見前任的下場，決定暫緩維修工程，只粉飾一番，並再加建一層。工人力勸，知縣卻說：「維修工程可以慢慢的做。這塔都這麼多年了，幾時見它塌了？首要是增加遊客，振興經濟。這維修問題留給下一任處理罷。」於是舊塔回復新貌，遊客增加，三年過後，知縣和巡撫同獲升遷。

如是者過了十幾年。老工人對每任知縣都說同一番話，但每任知縣都做同一樣事情 – 把塔粉飾、加高一層，然後離開時交待下一手跟進維修工程。轉眼間這塔已建到第十層，並且成了國家級的名勝。

有一天，高塔終於倒下了。遊客死傷無數。皇上震怒，下令徹查。

第七任知縣上任不久，誠惶誠恐向巡撫匯報：「都是前幾任的知縣、巡撫，只懂好大喜功，不理維修，終至釀成大禍。」

巡撫歎道：「我如何不知？可是那些前任知縣、巡撫，每隔三年便擢升一級，如今都做了我的上司，我要是這樣呈報上去，豈不是自掘墳墓？唯今之計，是想法子保住我倆的頭顱和官位。」忽然低聲對知縣說：「那老工人 … 」



後記：    上星期發表這篇文章，是暗喻香港政務官的輪任制度，養成官員急功近利、對老大難問題視而不見、拖延苟且的工作文化。詎料昨日花園街發生大火，釀九死數十傷慘劇。雖疑有人縱火，但若非同時有劏房、排檔管理不善、舊樓「三無」等多年積弊，斷不至造成如此重大傷亡。過去十幾年曾經負責樓宇安全、排檔管理的官員，請捫心自問，當年自己有否克盡己職？對於昨天的大火，你們可有些微的自責？（2011年12月1日）

我在天文台的日子 – 開心開放日

2009年3月21日星期六，天文台開放日的第一天。

我八點前回到天文台，巡視一圈，確保諸事就緒。總務部的同事比我更早，正忙於放置鐵馬、清潔等繁瑣工作。草地上的儀器已擺放好。今年加上圖解，希望參觀者較易明白儀器的操作原理。

舊大樓旁是遊戲攤位。今年的遊戲是「天氣警告知多少」，參加者要找出不同天氣警告的標誌。跟往年一樣，遊戲由「天文台之友」義工設計和主持，是小朋友的歡樂天地。

繞過舊大樓，再檢視一次昨天送來的幾個流動廁所 – 去年的經驗，兩座大樓地下的洗手間遠不足以應付大批參觀者的需要，今次無論如何不要再測試他們的忍耐力了。

轉入新大樓的展覽廳，這個我最擔心的地方 – 空間小，又有幾級台階，人多的時候稍一不慎便易生意外。唯有多貼警告牌，著工作人員多加提示照顧。

走進對面的會議廳，眼前好大一幅橫額，寫著今年的主題：「高科技、為社群」。多得各同事通力合作，昨天一個下午把要展出的儀器和電腦安裝停當，當中包括一個價值數十萬元的閃電定位儀。

走出會議廳，回到草地。天色陰沉，暗禱千萬不要下雨。

當值的同事和義工陸續回來了。義工們換上淡黃色、印有天文台台徽的T恤，齊集遊戲攤位，聽候工作分配。今年有六十多位義工參與，遠超往年，工作亦較多元，有的負責講解儀器操作，有的主持遊戲攤位、介紹樹木、協助維持秩序。今年新増了幾位「親善大使」，到處展示陽光笑容，為人拍照，哄哄扁嘴的小朋友和想發怒的大朋友，務求所有參觀者賓至如歸；又首次做現場民調，了解參觀者對開放日的看法。

同事M是美術部主管，給義工趕製了幾條印有「親善大使」的斜掛絲帶和心形名牌，非常搶眼。我笑說像「啤酒妹」。她和幾位義工立即逼我掛上絲帶，說要做個榜樣。結果我有半天做了「天文台之友總監兼親善大使」。

分配工作完畢，拍了幾張鬼馬集體照，叫過口號，士氣高昂，立即各就各位，開工大吉！

九時半，參觀者開始進場。時間尚早，人數不多。每個義工工作崗位都有一位資深義工組長統領，另有總指揮和副指揮居間協調。我巡視各處，見一切順利，便專心的做親善大使，頻頻替人拍合家歡。

下午人流漸多，需要留意一些樽頸位置了。果然，我最擔心的展覽廳開始出現擁塞。看見新義工K在熱情而詳盡地介紹自動氣象站的儀器，吸引了不少參觀者圍攏，便趨前跟他耳語：「不要說太多了，否則人潮不散，易生意外。」過了一會再巡視，人更多，且出現人龍，唯有著他不要主動講解，務求加快人流。

遊戲攤位、生態遊、「天氣節目主持人」照相角等也相繼出現人龍。各種問題陸續出現 – 輪候的人開始煩躁、小童哭鬧、展品損毀…。但各同事和義工忙而不亂，應付裕如。

四點未夠，台長出場為市民簽名合照留念。這是他退休前最後一次開放日，參觀者自然不會放過，於是又製造了一條人龍。

四時半，入場時間結束，前門的同事準時關閘。但已進場的參觀者要到將近六點才完全散去。義工們雖然疲累，但心情興奮，爭相拍照留念。之後開會檢討整日流程，力謀改善，因為第二天星期日將會有更多參觀者入場。

兩日的民調顯示，超過八成受訪者對開放日表示滿意，尤其覺得天文台的員工熱誠親切（這當然包括「天文台之友」義工，因為都穿同一款T恤，參觀者無從分辨）。但有不少人認為展板內容太深奧。我不感到意外，畢竟人多而時間倉促，參觀者自然無法細味展板內容。

但也不感到失望。我曾對同事和義工們說，只要我們能夠讓參觀者離開的時候感到愉快，覺得天文台的確是一個誠意為市民服務的部門，日後對天文台的工作多一點信任和支持，那麼這個開放日就算是成功了。其餘的都是額外收獲。

我在天文台的日子 – 天文台之友

不經不覺，「天文台之友」已踏入第十五年。

2007年，我調到「業務推廣部」（後來改稱「企業傳訊部」），其中一項工作就是管理「天文台之友」。天文台在1996年成立這個組織，是希望加強與市民的溝通，並藉此讓市民認識以至肯定天文台的工作。市民可免費入會，成為會員後可免費參觀天文台的氣象站、擔任義工等。

我接管「天文台之友」時已有數千個會員，但絕大部分都像隱形，從來不參加活動；相反有十多位成員則非常活躍，經常擔任義工，甚至幫忙籌備活動，任勞任怨，名副其實是天文台之友。

能夠有十幾位忠誠的朋友自然值得高興，但我總覺不足 – 一個民間組織，如果來來去去都只有十幾人積極參與，則它很難說是成功的。因此我訂下目標，要爭取多些會員參與天文台的活動，尤其是擔任義工。

首先是成立「義工委員會」，邀請十位最積極的會員擔任委員，一方面是肯定他們的貢獻，另一方面是讓他們名正言順的參與統籌工作。同時公開招募，增加義工人數。

一般的義工會在天文台舉辦的活動中幫忙接待、維持秩序等，無須特殊技能，但有一類則須經嚴格挑選和訓練 – 「全方位遊」導賞員。「全方位遊」逢星期六舉行，由導賞員向市民介紹天文台的歷史、工作、一般氣象知識，以至總部的樹木生態等。這是極具意義但要求甚高的工作，導賞員必須具備相關知識，又要口齒伶俐、善於控制秩序和應變。

我接手時，很多合資格的導賞員或因事忙，或興趣減退，已逐漸淡出，只餘下上述的十多位忠心分子仍經常帶團。「全方位遊」甚受市民歡迎，特別是弱勢社群團體。但導賞員不足，令很多團體不能獲接待。我感到很失望，於是在2008年8月再次招募。通告一出，反應出乎意料的熱烈，有超過150人報名，且絕大部分擁有高學歷。經過面試篩選、十多小時的培訓和考核，最終取錄了約三十名新導賞員。

有了這批新力軍，不單「全方位遊」可接待更多市民，連其他活動的義工人手也充裕得多。天文台每年三月都會選一個周末為開放日，接待過萬名市民。以往「天文台之友」的義工只會幫忙主持一個遊戲攤位和向市民介紹總部的樹木。2009年的開放日，因為多了近三十名受過訓練的導賞員，加上其他新招募的一般義工，可謂人強馬壯，於是斗膽建議，讓「全方位遊」導賞員協助介紹天文台的儀器和展覽廳的展品。這項工作因涉及專業知識，以往只由天文台的員工負責，但我認為導賞員亦可勝任。另外又增加幾位義工擔任「親善大使」，加強接待工作。結果2009年的開放日，破紀錄有六十多名義工參與，大大減輕了天文台職員的負擔。

其他活動例如一年一度的「山嶺活動安全推廣日」，基本上都靠義工主持遊戲攤位，無須天文台職員當值。2008年12月，天文台協辦「氣候在變化，我們要行動」展覽，一連十幾天由早到晚在中環展出，亦主要由義工值班。2010年天文台主持國際航空氣象會議，更徵用了多位義工幫忙接待外賓。義工的無償付出，為天文台節省不少人手。

2009年，天文台在「公務員優質服務獎勵計劃」中榮獲小部門組別的「精進服務獎」冠軍。在最後一輪評選時，有評審員問「天文台之友」是什麼組織？我說「天文台之友」不單讓我們可直接與市民溝通，它更是一項珍貴的人力資源；要是沒有這一隊熱心而無私奉獻的義工，天文台不可能舉辦那麼多公眾教育活動。

我常想，為什麼有那麼多市民有興趣做「天文台之友」義工，而且一做多年？是因為天文台幹得特別出色？不見得。以天文台的工作性質，恐怕被市民唾罵的次數遠多於被稱讚。我認為，義工們支持的是我們的理想 – 「以科學保障大眾安全，建設美好社會，樹立世界模範」。當他們參與活動時，和天文台的職員穿起同一款T恤，一同接待市民，感覺就像天文台的一分子，為共同理想而工作。一年中總有一兩次聚會可與台長直接對話，閒話家常，表達意見，備受尊重。我在「企業傳訊部」任職短短三年，已跟多位義工成為好朋友，即使現已離職仍常與他們在facebook交談。歸屬感與認同感就在這種氛圍下一點一滴的建立起來。

很多政府部門都有義工隊伍，但成員都是自己的員工，像「天文台之友」這類以市民擔任義工的組織似乎不多。其實很多市民都熱切盼望有服務社會的機會。大多數政府部門及公營機構亦擁有崇高而獲大眾認同的理想。我深信，只要用心經營，「XXX之友」必定可在其他部門及機構成功發展，讓潛藏在社會裏的龐大人力資源得以充分運用。