高塔的塌下

從前有一個小縣城，城內有一座五層高的塔，是當地唯一的名勝。但塔已日久失修，遊人越來越少。只有一個工人住在塔裏，日常做些清潔小修小補。

有一天，皇上決定推行地方官輪任制度，每任三年，任期完滿即調走，並按照任內成績或升或貶。

新來的知縣年青有為，立即下令粉飾舊塔，又加建一層。工程完畢，果然煥然一新。經大事宣傳，吸引了不少遊客到來參觀，帶動了當地的經濟。省巡撫知道後很高興，連連嘉獎。轉眼三年快過，知縣和巡撫都即將升遷。工人卻對他說：「大人，這塔太舊了，地基又不穩，應該好好修葺一番，而且不能再加高了。」

縣大人說：「我任期快滿了，你這番話跟下一任說罷。」

第二任知縣是個老實人，聽了工人的意見，立即修葺舊塔。但塔實在太舊，很多老大難的問題不是一朝一夕可以解決。轉眼三年又過，修葺工程只完成了一小半，庫房的錢卻已用得七七八八，而遊客也因工程而顯著減少。巡撫知道情況，也不怪責他，但因任內無甚可見的功績，只能將他平調。不久這巡撫也調走了。

第三任知縣積極進取，眼見前任的下場，決定暫緩維修工程，只粉飾一番，並再加建一層。工人力勸，知縣卻說：「維修工程可以慢慢的做。這塔都這麼多年了，幾時見它塌了？首要是增加遊客，振興經濟。這維修問題留給下一任處理罷。」於是舊塔回復新貌，遊客增加，三年過後，知縣和巡撫同獲升遷。

如是者過了十幾年。老工人對每任知縣都說同一番話，但每任知縣都做同一樣事情 – 把塔粉飾、加高一層，然後離開時交待下一手跟進維修工程。轉眼間這塔已建到第十層，並且成了國家級的名勝。

有一天，高塔終於倒下了。遊客死傷無數。皇上震怒，下令徹查。

第七任知縣上任不久，誠惶誠恐向巡撫匯報：「都是前幾任的知縣、巡撫，只懂好大喜功，不理維修，終至釀成大禍。」

巡撫歎道：「我如何不知？可是那些前任知縣、巡撫，每隔三年便擢升一級，如今都做了我的上司，我要是這樣呈報上去，豈不是自掘墳墓？唯今之計，是想法子保住我倆的頭顱和官位。」忽然低聲對知縣說：「那老工人 … 」



後記：    上星期發表這篇文章，是暗喻香港政務官的輪任制度，養成官員急功近利、對老大難問題視而不見、拖延苟且的工作文化。詎料昨日花園街發生大火，釀九死數十傷慘劇。雖疑有人縱火，但若非同時有劏房、排檔管理不善、舊樓「三無」等多年積弊，斷不至造成如此重大傷亡。過去十幾年曾經負責樓宇安全、排檔管理的官員，請捫心自問，當年自己有否克盡己職？對於昨天的大火，你們可有些微的自責？（2011年12月1日）