贏在起點上

周末和太太、女兒到尖沙咀吃午飯。剛坐下，便聽見鄰桌一位女士在教女兒數學。雖然相隔十呎以上，餐廳又有背景音樂，但她說話聲音實在太大，每一句都鑽進我的耳朵。在她身旁的小女孩戴著粗框眼鏡，托著腮，一臉茫然。

「唔明白？好，再來一次。」於是又絮絮不休的重覆小數乘除法，要加多少個零 …

女兒笑說：「幸好你們以前沒有這樣對待我。」

我暗笑：「幸好你不是現在才讀小學。」

現代社會競爭激烈，父母千方百計要子女贏在起點上。要入讀名校，光是學業成績好已不足夠，還要證明你是All-round。德智體群美，通通要量化，要證據。入學申請表上，必須附上學生的履歷（portfolio），也就是各類證書 – 鋼琴考試、奧數、劍橋英語 …

可是，你為他準備好入讀名校的同時，有為他準備好人生嗎？著名作家Robert Fulghum有一篇膾炙人口的小品All I really need to know I learned in kindergarten。他說，他生命中真正需要知道的，都在幼稚園裏學會了，包括要懂得與人分享、個人衛生、過均衡的生活、傷害了人要說對不起等等。簡言之，就是要學會與人相處和自我照顧。

很可惜，香港的名校似乎並不著重學生有這些基本卻非常重要的能力。有哪間學校在面試時會問，你懂得自己穿衣服嗎？用筷子？洗碗？搭地鐵？既然不問，家長就自然不教，把時間留給最重要的。於是為趕上學，媽媽為他挷鞋帶；放學後要爭取時間做功課練琴，吃飯也要父母/女傭伺候，結果到中學還不懂得拿筷子。

一個欠缺生活常識、自顧能力和社交技巧的人，縱使學歷等身，在社會上也不可能有成就。

就好像一場賽跑，父母竭盡心力把孩子捧上起跑線前十米，以為「贏在起點上」了，但到真正開跑時，孩子卻叫：「媽媽，我的鞋帶鬆了，快來給我挷！」怎麼辦？

所以，與其幫孩子贏在起點，不如教曉他怎樣靠自己跑向終點。